Les températures remontent enfin et la pluie abondante facilite les semis et la reprise des plants. Voilà que nos jardins se garnissent soudainement d’une variété grandissante de plantes. Mais dans cet emballement, n’oublions pas que les problèmes de voisinage sont aussi l’apanage des plantes. Alors pour planter gagnant, sachons privilégier les bonnes associations.
Plusieurs formes de « bon voisinage » sont à envisager :
- planter des légumes aux systèmes racinaires non concurrents (par exemple associer des légumes racines à des légumes aux systèmes racinaires superficiels) tels que carottes/poireaux ou salades/haricots
- associer des légumes avec d’autres légumes ou des fleurs qui perturbent les ravageurs, par exemple les oeillets d’inde qui éloignent les insectes des choux et des tomates; mais aussi les légumes qui dégagent des odeurs fortes (ail échalottes, poireaux) et peuvent être associés aux carottes
- combiner des plants ayant des cycles courts avec ceux ayant un cycle long, par exemple chou et laitue.
Enfin, certaines associations sont plus originales; le persil et le basilic renforcent l’arôme de la tomate. Quant au maïs, il profite de l’azote fixé par les haricots ramants et peut aussi servir de tuteur à ces derniers; on peut même, comme les Américains, ajouter à cette association maïs-haricots, des courges pour obtenir une couverture complète du sol.